Resumen

No es muy difícil elaborar una larga lista de actividades que sirven para promocionar la competitividad en los clusters (vea el cuadro 1), existe mucha literatura sobre este tema. Por lo tanto, cualquier persona que quiera empezar con una iniciativa innovadora en un cluster determinado tiene a su disposición una amplia lista de instrumentos posibles; el cuadro 2 presenta algunos de ellos. Un tema que de alguna forma no está tan desarrollado por la literatura es aquel que no se enfoque en el qué hacer sino en el cómo hacerlo, es decir el problema de la metodología para asegurar una efectiva implementación de los instrumentos.

Cuadro 1: Características comunes de la política basada en los clusters en los países de la OECD

Una reforma radical de las políticas de competitividad y regulación Provisión de información estratégica a través de estudios sobre tecnología del futuro, estudios de clusters, grupos especiales de investigación, o páginas web especiales Agencias y esquemas de intermediación Programas de desarrollo de clusters Centros conjuntos de excelencia en la investigación industrial Política de adquisición pública Regeneración institucional en el diseño de la política industrial Proveer de plataformas para un diálogo constructivo

Cuando observamos las iniciativas de cluster exitosas y buscamos factores críticos de éxito, a menudo nos encontramos con factores idiosincrásicos- un fuerte liderazgo de algunos actores locales carismáticos, una fuerte identidad comunal, fuerte relaciones personales entre actores claves, y otras situaciones parecidas. Pero recurrir a un líder carismático dentro de un cluster para que empiece una iniciativa innovadora no parece ser una propuesta sólida - ésta no es exactamente una metodología y el carisma a menudo se adquiere a través de la acción exitosa. En lugar de esto nos viene a la mente todo un conjunto de métodos participativos que han sido desarrollados en áreas tales como el desarrollo comunal y que son conocidas como: la "investigación acción", la "evaluación participativa rápida" o el "aprendizaje y acción participativa". Tales enfoques tienen diferentes ventajas:

• Por ser participativas, tienen a empezar de las bases, y tratan los temas de motivación como un elemento crucial
• Son enfoques explícitamente orientados al aprendizaje y por lo tanto son mejores que los enfoques tradicionalmente secuenciales y orientados a la planificación
• Son muy flexibles y por lo tanto permiten incluir cualquier inquietud y problema que surge durante el proceso de desarrollo de una iniciativa de innovación basada en los clusters

Trabajar con estos instrumentos no es siempre fácil, ya que se debe vencer la resistencia de ciertos actores. Los representantes del gobierno muchas veces cuestionan el concepto de la participación y prefieren trabajar con enfoques jerárquicos. Los investigadores consideran estos enfoques no lo suficientemente científicos. Sin embargo, durante nuestro trabajo de estimulación de las iniciativas de competitividad local en Brasil, los enfoques participativos demostraron ser extremadamente útiles.

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