Las posibles áreas de cooperación en los clusters

Basados en los estudios de caso de tres clusters exitosos hemos podido identificar tres áreas principales de cooperación:

• Bilateral y multilateral entre las empresas
• Entre las empresas y las instituciones de apoyo
• Entre el sector privado y el sector público

La cooperación entre las empresas

La cooperación entre las empresas presenta por lo general tres características que pueden ser distinguidas analíticamente. Estas son: 1) una relación de contratación, 2) un intercambio de información/aprendizaje conjunto y 3) la acción colectiva.

1) Una relación de contratación es lo contrario a una relación "al alcance del brazo", y nos referimos con esto a una relación en la cual personas no relacionadas actúan de acuerdo a sus propios intereses. Éstas últimas generalmente implican transacciones esporádicas, frecuentemente basadas en subastas o arreglos de tipo subasta, en cambio las relaciones de contratación implican una relación de negocio de largo plazo. Las relaciones "al alcance del brazo" requieren de extensos acuerdos legales, mientras que las relaciones de contratación se basan en la confianza. Existen relaciones de contratación tanto en escenarios jerárquicos (por ejemplo en la relación de proveedores de la industria japonesa), como en escenarios con niveles homogéneos (por ejemplo, distritos industriales).

2) Algunas de las formas típicas de intercambio de información entre las empresas son las siguientes:

• Un intercambio informal de información entre las empresas proveedoras y las empresas que subcontratan, el cual va más allá del intercambio necesario en transacciones del tipo "al alcance del brazo". El cliente pude brindar ayuda a sus proveedores, proporcionando información sobre cómo trabajar con ciertos materiales nuevos o cómo solucionar problemas de calidad. Esto puede ocurrir tanto entre firmas vecinas o entre redes globales de proveedores.

• Un intercambio formal e informal de información entre firmas estratégicamente aliadas. Existe un incremento fuerte en el número de alianzas estratégicas nacionales e internacionales entre firmas, por ejemplo la cooperación para un proyecto nuevo empresarial con la meta de desarrollar una tecnología específica basada en un contrato. La razón de esto es la necesidad de conseguir recursos para la investigación y el desarrollo y de lograr sinergias.

• Un intercambio formal e informal de información entre las empresas miembros de las asociaciones de negocios. Estas son a menudo un foro para las discusiones técnicas.

• Un intercambio de información entre los empleados de las firmas dentro de las asociaciones profesionales, la cual puede ser formal (a través de presentaciones en conferencias) o informal (a través de discusiones durantes reuniones y conferencias).

3) Entre las formas de acción colectiva frecuentes están incluidas las siguientes:

• La provisión de servicios concretos a través de las asociaciones de negocios.

• Las instituciones a nivel meso, que son mantenidas conjuntamente pero organizadas separadamente, en áreas tales como la capacitación, la información tecnológica o la información para la exportación.

• El lobby político y la participación activa en foros que trabajan para perfilar las ventajas de la ubicación.

top

En la vida real las relaciones de contratación, el intercambio de información y la acción colectiva van de la mano. Es más, estos tres tipos de actividades se refuerzan mutuamente, por ejemplo, las reuniones de las asociaciones de negocios que funcionan eficientemente ofrecen una buena oportunidad para el intercambio informal de información, y este intercambio de información puede identificar problemas, los cuales sólo pueden ser solucionados a través de la acción colectiva. En resumen, esto conduce al surgimiento de redes entre las empresas.

Desde el punto de vista de la economía institucional existen dos razones principales por las cuales las firmas cooperan. Estas son: los costos de transacción y los problemas de los agentes principales en las relaciones "al alcance del brazo". Las relaciones "al alcance del brazo" requieren de un contrato complicado, el cual es muy costoso de llevar a cabo, negociar e imponer, lo cual crea altos costos de transacción. Los problemas del agente principal surgen por ejemplo cuando una empresa subcontratada o un proveedor está obligado por contrato a utilizar ciertos procesos tecnológicos pero éste utiliza una alternativa más barata, y el contratante principal no puede notar la diferencia fácilmente (puede ser un tratamiento para la superficie o tratamiento químico de textiles). Algunos acuerdos de cooperación (por ejemplo alianzas estratégicas) pueden también presentar los problemas de los agentes principales. La relaciones de contratación y las redes densas y de largo plazo pueden ofrecer beneficios substanciales relacionados con la minimización de los costos de transacción y la reducción de los problemas de los agentes principales. Este tipo de acuerdos están basados en la confianza mutua. Los acuerdos se refuerzan a si mismos ya que las firmas corren el riesgo de erosionar la confianza y hasta de ser expulsadas de la red si se comportan oportunistamente.

En la perspectiva de la economía de la innovación, la cooperación entre firmas es una característica crucial dado que la innovación es un proceso acumulativo que implica un proceso de aprendizaje durante la gestión, el uso y la interacción y que a menudo proporciona rendimientos crecientes. El proceso de aprendizaje durante la interacción es particularmente importante. Existe un argumento empírico así como uno teórico que fundamenta el énfasis que pone la economía de la innovación al proceso de aprendizaje a través de la interacción. Detrás del argumento empírico se encuentra la percepción de que la forma más frecuente de innovación, es decir la innovación incremental, no es un evento sino más bien un proceso continuo de mejoras. El proceso de innovación incremental se acelera a medida que se establece la trayectoria de desarrollo de una tecnología específica, esto quiere decir que un número creciente de investigadores y firmas están de acuerdo en que una tecnología dada es preferible comparada con otras tecnologías. Después de este acuerdo (a menudo implícito), ocurren dos cosas: 1) existe menos incertidumbre, es decir se minimiza el riesgo de que una inversión en investigación y desarrollo sea completamente castigada debido a que una tecnología dada tenga que ser desechada. 2) un creciente número de investigadores se concentran en mejorar una tecnología específica, y así se crea una estructura a nivel meso de grupos de investigadores o instituciones, cursos de capacitación y manuales, normas y estándares, etc.

El argumento teórico se basa en los temas de los costos de oportunidad y de los rendimientos crecientes. La alternativa a la cooperación entre firmas en la innovación sería un enfoque autárquico, es decir cada firma trata de efectuar su propia investigación y proceso de aprendizaje. De cierta forma, esto ocurre en la realidad y es conocido como "el síndrome no inventado aquí". Este enfoque implica altos costos de oportunidad ya que las firmas podrían haber evitado la duplicación y repetición de errores aprendiendo de la experiencia de las otras firmas.

Desde la perspectiva de la economía de la innovación, el tema de los costos de transacción involucra las diferentes formas que puede tomar el aprendizaje a través de la interacción. La transferencia formal de tecnología, es decir a través de licencias, es una de ellas. Sin embargo, ya que el uso de la tecnología implica un elevado nivel de conocimiento tácito, ningún tipo de contrato de transferencia tecnológica puede definir todos los detalles que están implicados; puede tratar de definir la mayoría posible de éstos, pero esto sería algo extremadamente costoso en término de esbozos, supervisión y cumplimiento del contrato. La alternativa es una combinación de acuerdos formales y comunicación informal; especialmente ésta última ha sido observada con frecuencia dentro de los clusters. Más aún, existen otras formas de aprendizaje tecnológico basadas en la comunicación entre las firmas, es decir las discusiones en entidades estandarizadas o en congresos. Estos mecanismos tienen bajos costos de transacción.

top

La cooperación entre las empresas y las instituciones de apoyo

La cooperación entre las empresas y las instituciones de apoyo involucra por un lado a las firmas individuales o a grupos de firmas y por el otro lado a las asociaciones de negocios o a las instituciones estatales o privadas o a las PPP.

Una asociación de negocios bien desarrollada debe contar con una serie de características:

• Articula los intereses del sector privado en relación a los del gobierno. Tiene buenos canales de comunicación con las firmas miembros que le permiten identificar los puntos que tiene que articular.

• Ofrece servicios a las firmas miembros. Los dos servicios básicos de las cámaras son la emisión de certificados de origen y la asesoría legal. Además, tanto las cámaras como las asociaciones sectoriales pueden ofrecer servicios de información (sobre: el ambiente económico en general, las tendencias económicas en el sector, los cambios en las regulaciones del gobierno, los datos estadísticos, etc.), seminarios sobre temas específicos (por ejemplo nuevas técnicas o tecnologías de administración), cursos de capacitación y foros para el intercambio de información entre las firmas miembros.

• Cuenta con un número de profesionales calificados para poder ofrecer los servicios de una manera competente. La relación entre profesionales y directores elegidos es equilibrada. Existe un grado de transparencia interna y democracia, que aseguran que los diferentes tipos y tamaños de firmas estén representados en la asociación.

Las instituciones de apoyo a los negocios, ya sean éstas gubernamentales, privadas o asociaciones público-privadas (PPP) operan en áreas como las de la capacitación, el apoyo tecnológico, el financiamiento, y la promoción a las exportaciones. Éstas deben mostrar las siguientes características:

• Su foco está claramente puesto en los clientes y tienen canales de comunicación con ellos bien establecidos.

• Una retroalimentación frecuente permite una constante evolución y desarrollo de los servicios ofrecidos.

• Están organizadas empresarialmente, lo que les permite tener una forma de pensar compatible a la de sus clientes y mejorar la eficiencia.

• Utilizan sistemas de gestión de calidad y gestión de conocimientos.

La decisión de una firma de cooperar o no con las asociaciones e instituciones de apoyo a los negocios implica un proceso de toma de decisión similar al de la decisión entre producir o comprar. Ser miembro de una asociación tiene un costo, tanto en términos de las cuotas de membresía así como el costo de oportunidad del tiempo que se tiene que dedicar si uno es elegido para algún cargo. La firma compara este costo en relación al beneficio, y opta en contra de la membresía si siente que existen alternativas más eficientes, tales como el lobby directo a través de representantes políticos con poder de decisión o la adquisición de servicios de empresariales de proveedores comerciales. Con respecto a los servicios de apoyo, siempre se tiene la opción de vivir sin ellos, o de buscar otras fuentes (por ejemplo proveedores o consultores tecnológicos en el caso de servicios tecnológicos, o proveedores comerciales en el caso de la información empresarial) o de generar estos servicios internamente.

top

La cooperación entre el sector público y el privado

Los cluster dinámicos y exitosos muestran una estrecha y constructiva relación entre el sector público y el privado. Este puede ser el resultado de un sector público orientado al desarrollo, pero con más frecuencia refleja la efectiva acción colectiva y el lobby llevado a cabo por el sector privado. El sector público apoya la competitividad de las firmas, haciendo más efectiva sus operaciones, reduciendo las intransparencias y estableciendo ventanillas únicas o de primer ingreso. Además extiende y mantiene la infraestructura, ofrece servicios reales a las firmas, especialmente en áreas que son rara vez rentables y en donde la acción colectiva puede fracasar debido a que muchos pueden gozar de los servicios sin pagar por ellos, como en el caso de la capacitación.

Más aún, el sector público puede jugar un rol estratégico. Puede tomar un rol de liderazgo transformándose de una ventaja de cluster pasiva a una ventaja activa. La eficiencia colectiva es definida en dos aspectos: 1) las economías externas que crean los agentes aglomerados en virtud a su ubicación y 2) los beneficios de la acción conjunta que surgen de la deliberada cooperación entre los actores locales. Consideramos las economías externas como una dimensión pasiva de la eficiencia colectiva. El término pasivo describe la naturaleza de los lazos que se requieren entre los agentes locales a fin de obtener ganancias de las economías externas. En contraste, la acción conjunta es la dimensión "activa" de la eficiencia colectiva y requiere de la cooperación deliberada y activa. Estos dos aspectos pueden ser claramente relacionados; la acción conjunta de algunos agentes puede generar ganancias externas específicas de clusters para los otros. Este es un proceso de mejora a través de la facilitación de flujos de información técnica sobre estándares y a través de la asistencia en capacitación para la gestión. Las instituciones locales también pueden jugar una función potencialmente clave a través de la definición y regulación de los estándares de los productos locales y así crear la base para una buena reputación de los productos del cluster. Esto nos provee de un ejemplo contundente de a lo que nos referimos como "los efectos externos de la acción conjunta" (Khalid Nadvi, en Desarrollo Mundial, septiembre 1999, p. 1608). El sector público puede también intentar implementar una estrategia deliberada para fortalecer los cluster, por ejemplo atrayendo firmas complementarias. En otros lugares, en donde los clusters aún no son manifiestos, los actores públicos pueden implementar una estrategia de promoción económica orientada a los clusters, por ejemplo estimulando la emergencia de centros tecnológicos.

top

 Más del...

 desarrollo
 de clusters

áreas de
cooperación
obstáculos
para la
cooperaciónfomento a la
cooperaciónresumen